猫砂

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猫砂 (ねこずな) は、の飼育に用いられる排泄用のの一種である。

かつては、日本の猫は放し飼いにされることが多く、糞尿の処理は自然の摂理に任されていた。ところが室内で猫を飼うことが増え、その際排泄用の猫トイレが問題になる。猫が排泄しやすく、排泄後に砂掛け動作を行うことができ、かつ清潔を保ちやすい猫トイレが必要となった。猫トイレには単純に砂を用いることもできるが、猫砂を用いるとより便利である。

猫砂の主成分は粘土の一種であるベントナイトである。ベントナイトは陽イオン交換能が高く、単体でも水質浄化、廃水処理等に用いられる。また吸着剤としての作用もあるため、猫の尿を吸着して固まり、臭気を抑える効果もある。同時に、固まった猫砂は専用のスコップで容易に取り除くことができ、清潔を保ちやすい。これに脱臭剤抗菌剤などを加えたものが市販されている。

尚、「猫砂」とはいうものの、紙・おがくず・おから・シリカゲルなどを用いた製品もあり、それぞれに散らばりにくさ・固まりやすさ・脱臭力・処分のしやすさに違いがある。